1-18节 书信到了这里，使徒转向劝勉。提摩太关于帖撒罗尼迦人光景的报告，表明他们需要一些温和的警戒之言。首先谈到的是个人的纯洁。他们生活在一座道德极其放纵的城市里。那些未重生的外邦人的光景，在一句发人深省的话中被揭露出来：他们活在"私欲的邪情"里；其原因就在于"他们不认识神"。因此，基督的肢体之间必须过圣洁的生活。他们彼此之间的态度应当是爱；而对待那些"外人"，则应当安静，专心作自己日常的工，以此见证福音在生命中的能力。对神而言，没有什么见证比这样一种生活更有力：它忠于"每日的循环与寻常的职责"，又以弃绝偶像为特征，并被君王再来的盼望所照亮。显然，这些帖撒罗尼迦基督徒中有一些已经睡了，而且不知何故，那些仍然活着的人担心这些离世的人错过了耶稣再临之荣耀盼望的实现。
为纠正这种印象，使徒现在论到这个重大的主题，特别是要说明再临与那些已经睡了之人的关系。他们一直活在"因盼望所存的忍耐"中。使徒如今宣告，那些已经睡了的人在主再临时反要居先。因此，为这些离世所爱之人的忧伤，不可成为绝望的忧伤。这些所爱的人现在与主同在，在主再来时也要与他同来。于是，使徒说明了我们可以恭敬地称为再临次序的内容：主自己必亲自降临；然后，在基督里死了的人必先复活，领受永恒的身体；然后，活着的人要被提到云里；最后的真理就用这句话宣告出来："这样，我们就要和主永远同在。"